En 1392, après des années de troubles, un général du nom de Yi Seong-gye prit le pouvoir et fonda la dynastie Joseon. Ce nouveau royaume, qui dura plus de 500 ans, allait profondément transformer la Corée, tant sur le plan politique que culturel.
Un royaume confucéen
Contrairement à Goryeo, où le bouddhisme dominait, Joseon adopta le confucianisme comme idéologie d’État. Ce changement marqua profondément la société coréenne, en mettant l’accent sur la famille, l’éducation et la hiérarchie sociale. Le roi Sejong (r. 1418-1450), l’un des plus célèbres souverains de Joseon, encouragea les sciences, les réformes et surtout, créa l’alphabet coréen, le hangeul, pour faciliter l’apprentissage du peuple.
Prospérité et épreuves
Joseon connut des périodes de grande prospérité, notamment sous les règnes des rois Sejong et Yeongjo. L’administration était bien organisée, et la Corée devint une puissance agricole et intellectuelle. Mais l’histoire de Joseon fut aussi marquée par des invasions, notamment celles du Japon en 1592 (invasions de Hideyoshi) et des Mandchous au XVIIe siècle.
Une fin sous pression
À partir du XIXe siècle, Joseon se referma sur lui-même face aux pressions étrangères, ce qui lui valut le surnom de "Royaume ermite". Mais cette isolation ne put empêcher l’ingérence croissante des grandes puissances, notamment le Japon, qui annexa la Corée en 1910, mettant fin à plus de cinq siècles de règne de Joseon.
Même après sa disparition, l’empreinte de Joseon est encore partout en Corée. Les valeurs confucéennes, le hangeul, l’architecture des palais comme Gyeongbokgung et de nombreuses traditions trouvent leur origine dans cette dynastie qui a façonné l’identité coréenne telle qu’on la connaît aujourd’hui.
La période Joseon
