Chuseok
Chuseok : la fête coréenne des récoltes
Chuseok (추석), également appelé Hangawi (한가위), est l’une des fêtes traditionnelles les plus importantes en Corée du Sud. Célébrée le 15e jour du 8e mois lunaire, elle est souvent comparée à l’Action de grâce coréenne. C’est un moment où les familles se réunissent pour honorer leurs ancêtres, partager des repas traditionnels et exprimer leur gratitude pour les récoltes abondantes.
Origines et signification de Chuseok
Chuseok est profondément enraciné dans la culture agricole coréenne. Historiquement, il marquait la fin de la saison des récoltes, une période durant laquelle les agriculteurs célébraient le travail acharné de l’année écoulée et remerciaient la nature pour ses bienfaits. La fête symbolise l’abondance et la prospérité. Le nom Chuseok signifie littéralement « veille d’automne », tandis que Hangawi, un autre nom pour cette fête, se traduit par « la grande nuit de la mi-automne ».
Rituels et coutumes traditionnels
Le cœur de Chuseok repose sur les rites ancestraux appelés Charye (차례). Lors de cette cérémonie, les familles rendent hommage à leurs ancêtres en préparant une table d’offrandes composée de plats traditionnels, de fruits et de boissons. Les membres de la famille s’inclinent et prient pour remercier leurs ancêtres et demander protection pour l’année à venir.
Un autre aspect important est le Seongmyo (성묘), la visite aux tombes des ancêtres. Les familles se rendent sur les lieux de sépulture pour les nettoyer et y déposer des offrandes, renforçant ainsi le lien entre les vivants et les défunts.
La cuisine de Chuseok : un festin d’abondance
Chuseok est également synonyme de festins généreux. Le plat emblématique de cette fête est le Songpyeon (송편), un gâteau de riz fourré de pâte de haricots rouges, de graines de sésame ou de châtaignes, cuit à la vapeur sur un lit d’aiguilles de pin. La forme du Songpyeon, semblable à un croissant de lune, est symbolique : elle reflète la croyance que la lune montante apporte la chance, contrairement à la pleine lune, qui décroît. Préparer du Songpyeon en famille est une tradition précieuse, et l’on dit que ceux qui façonnent de beaux gâteaux auront de beaux enfants.
Outre le Songpyeon, d’autres plats traditionnels sont incontournables lors de Chuseok. Parmi eux, les Jeon (전), des galettes salées à base de légumes, de poisson ou de viande, ainsi que des fruits de saison comme les poires, les pommes et les jujubes. Ces repas copieux reflètent l’abondance des récoltes d’automne.
Jeux et divertissements festifs
Au-delà des repas et des rituels, Chuseok est aussi une période de jeux et de divertissements. Historiquement, diverses activités étaient organisées pour célébrer cette occasion. L’une des plus célèbres est le Ganggangsullae (강강술래), une danse en cercle souvent exécutée par les femmes. Sous la pleine lune, elles se tiennent par la main et chantent tout en dansant en rond. Ce rituel, autrefois pratiqué pour invoquer de bonnes récoltes, est aujourd’hui une danse joyeuse symbolisant l’unité et la célébration collective.
Le Ssireum (씨름), la lutte coréenne traditionnelle, est également un élément incontournable de Chuseok. Ce sport de combat, où les lutteurs tentent de faire chuter leur adversaire en utilisant force et technique, est non seulement une compétition, mais aussi un moyen de renforcer les liens communautaires.
Chuseok aujourd’hui : entre tradition et modernité
À l’époque moderne, Chuseok reste une fête familiale et un moment de partage, bien que sa célébration ait évolué. Avec l’urbanisation croissante, de nombreux Coréens vivent loin de leurs familles. L’exode massif, ou grande migration annuelle, voit ainsi des millions de personnes traverser le pays pour retourner dans leur ville natale. Les routes, gares et aéroports sont bondés, chacun voulant profiter de ces jours précieux en famille.
Dans les villes, des événements culturels sont organisés pour ceux qui ne peuvent pas rejoindre leur famille. Des reconstitutions de rituels traditionnels, des expositions et des concerts permettent à tous de prendre part à l’esprit festif de Chuseok.
Chuseok et la vague Hallyu
Avec l’essor de la culture coréenne à travers le monde, Chuseok suscite également un intérêt international croissant. De plus en plus de personnes en dehors de la Corée s’intéressent à cette fête, notamment à travers les médias, les dramas et la K-pop. Certaines villes abritant d’importantes communautés coréennes organisent désormais des festivités de Chuseok, offrant aux non-Coréens l’opportunité de découvrir cette tradition riche et chaleureuse.
Chuseok, une célébration essentielle
Chuseok n’est pas seulement une fête agricole, mais un moment clé pour les familles coréennes, alliant tradition, gratitude et célébration. Que ce soit à travers les rites ancestraux, les festins généreux ou les danses joyeuses, Chuseok est une période de rassemblement et de festivité. C’est une invitation à savourer le présent tout en honorant le passé, avec le partage et la gratitude au cœur de toutes les activités.
